ऋषिकेश शहर

विश्व की योग नगरी के नाम से मशहूर, ऋषिकेश भारत के उत्तराखण्ड राज्य के देहरादून जिले में स्थित है।  इसकी दूरी देहरादून से 44 किमी की है, जहाँ पर्यटक सड़क, रेल तथा हवाई मार्ग का उपयोग करके जा सकते है। हिमालय और गंगा नदी के तट पर स्थित यह शहर पर्यटन और धार्मिक स्थल के रूप में काफी जाना जाता है। अपने शांत वातावरण की वजह से योग नगरी के नाम से मशहूर इस स्थान पर दुनियाभर से काफी संख्या में पर्यटक योग और ध्यान सिखने आते है।

योग नगरी होने के नाते प्रतिवर्ष 21 जून को राज्य सरकार द्वारा विश्व योग दिवस मनाया जाता है, जिसमे लोग दूर-दूर से भाग लेने आते है। इस स्थान से आप छोटा चार धाम कहे जाने वाले गंगोत्री, यमुनोत्री, केदारनाथ और बद्रीनाथ की यात्रा को प्रस्थान कर सकते है। यहाँ स्थित कई स्थल पर्यटकों में काफी प्रचलित है; जिनमे लक्ष्मण झूला, राम झूला, तेराह मंजिल मंदिर, त्रिवेणी घाट, नीर झरना प्रमुख है। इसके साथ यहाँ स्थित बीटल्स का आश्रम जिसे चौरासी कुटिया भी कहते है काफी प्रसिद्ध है।

कहा जाता है की साल 1968 में अंग्रेजी बैंड के चार सदस्य ऋषिकेश में महर्षि महेश योगी के आश्रम में योग व ध्यान सिखने आये थे। योग सिखने के दौरान इस बैंड ने कई गानो के बोल लिखे है जिनमे से अधिकतर उनके प्रचलित "वाइट एल्बम" में शामिल है। इन सबके विपरीत ऋषिकेश का कथन महाभारत के समय भी हुआ है। कहा जाता है की रावण का वध करने के पश्चात ब्रह्म हत्या के पाप से मुक्ति के लिए श्री राम अपने भाई के साथ यहाँ पधारे थे, इतना ही नहीं ऋषिकेश का प्रसंग स्कन्द पुराण में भी उल्लेखित है।

विद्वानों द्वारा बतलाया जाता है की लक्ष्मण न दो जूट की राशियों के सहयोग से गंगा नदी को पार कर लिया था, जहाँ पर आज के समय में लक्ष्मण झूला स्थित है। त्रिवेणी घाट में होने वाली श्याम की गंगा आरती अक्सर आकर्षण का केंद्र बानी रहती है, जहाँ काफी मात्रा में लोग आरती देखने आते है।